Aceite de argán: un medio de desarrollo humano

Introducción
El árbol de argán tiene con papel vital evitar la desertificación de la zona ya que, debido a sus fuertes raíces, el árbol contribuye a retener la tierra y ayuda a combatir la erosión del agua y el viento. Argán juega un papel importante en la economía local como fuente de ingresos o de alimentación. Nada se desperdicia: la madera se usa como combustible, las hojas y los frutos proporcionan forraje para las cabras y el aceite de almendra extraído por las mujeres se usa para cocinar y como elemento de la medicina tradicional. El aceite de argán ha tenido un desarrollo muy importante.
En este debate voy a presentar el argán como árbol, el aceite de argán y su importancia y la organización social alrededor de esta extracción.
El Argán: un árbol único en el mundo
El argán (Argania espinosa) es un árbol único en el mundo, exclusivo de las resecas montañas del Atlas y el Anti atlas marroquí, en las regiones de Essaouira y Agadir, a las puertas del desierto. Se contabilizan 21 millones de unidades en una superficie de 8 000.000 hectáreas. Este árbol puede medir hasta 10 metros, vive más tiempo que un olivo y no necesita especiales cuidados. Es resistente al calor, y puede soportar la temperaturas hasta 50° C. Puede alcanzar de 8 hasta 10 m de altura. El tronco es corto y tortuoso. El fruto tiene la dimensión de una nuez, es de color amarillo a veces rojo. Crecen en zonas de altitud no superior a 800m, en clima seco. Sus raíces son profundas, hasta 10m de profundidad, por lo que aguantan bien con un par de buenas lluvias al año. En tiempo excesivamente seco pierde sus hojas, evitando la excesiva transpiración, para volverlas a recuperar con las primeras lluvias. Los frutos de éste árbol, de donde se extrae el aceite, que empiezan a madurar con los primeros calores de junio, se recogen tradicionalmente de una manera muy original: los recolectan las cabras o para las mujeres.
Por su importancia ecológica, pero también cultural y económica, en 1999 la UNESCO declaró a estos bosques Patrimonio de la Humanidad.
Extracción del aceite de argán
Las frutas de argán las pueden recoger las mujeres de debajo del árbol cuando estos han caído maduros y dejarlos secar, pelarlos y sacar el hueso. Otro método es las cabras. Cuando el pasto escasea, las cabras se suben a los árboles para comer sus hojas, sus brotes tiernos y sus frutos. Por la noche, ya en el aprisco, los animales empiezan a rumiar, escupen los huesos de los frutos, grandes como bellotas y duros como almendras.
La extracción de éste aceite totalmente artesanal, no existen fábricas para su extracción industrial. Cien kilos de fruta madura se componen: 50 litros de agua, 22 kg de pulpa, 25 kg de cáscaras que sirven para el fuego y tan sólo 3 kg de pipas, de donde se extrae el aceite. La extracción puede hacer en casas privadas o en cooperativas.
Extracción en casa
En casa, se quita la pulpa que las cubres. Después, entre dos piedras las mujeres machacan minuciosamente las nueces para no aplastar las almendras contenidas en las nueces. Nueces que resultan de la digestión de las cabras son utilizadas de la misma manera. Las almendras se tuestan hasta que comienzan a ennegrecer, se machacan y se muelen en un rústico molino de piedra, hasta que una miel opaca y espesa empieza a chorrear por la boca del molino.
Extracción en cooperativas
Hoy, hay casi 130 cooperativas de mujeres dedicadas a la extracción de aceite de argán en las provincias de Agadir, Essaouira y Taroudant.
En esta pequeña empresa trabajan alrededor de 20 a 50 mujeres de edades comprendidas entre los 25 y los 70 años, principalmente de avanzada edad. En algunas cooperativas femeninas de mujeres, la extracción tradicional se ha reemplazado por la moderna utilizando máquinas. Este nuevo método permite obtener una buena calidad, aumentar el periodo de conservación (hasta 6 meses) y su pureza. Las cooperativas distinguen: aceite comestible y aceite de cosméticos. Para el aceite comestible, la almendra esta tostada para que el aceite de olor y gusto agradable. Pero para el aceite cosméticos, la almendra no está tostada.
Impactos de las cooperativas
Para las responsables de las cooperativas: "con este tipo de proyectos, se pretende ayudar a la mujer en todas las facetas de la vida". El dinero que se obtiene con la venta del aceite de argán sirve para:
• mantener un producto antiquísimo;
• Plantación de árboles de argán: la extinción del árbol se ha detenido y sus masas forestales comienzan a recuperarse;
• Dar una seguridad a los consumidores para la producción de un aceite de gran calidad;
• Mejorar la presentación y mejorar la tecnología de extracción;
• Financiar la educación y la alfabetización de las mujeres que trabajan en las cooperativas;
• Mejorar las condiciones socio-económicas de las mujeres;
• Formaciones destinadas al personal de las cooperativas fueron organizadas: formación sobre la tecnología de extracción sobre la calidad de aceite la rastrera de almendras, la gestión de una cooperativa etc...
• Desarrollo regional (aumentar el número de turistas, mejorar la comunicación).
• Impacto ecológico: la extinción del árbol se ha detenido y sus masas forestales comienzan a recuperarse.
El aceite de argán: “Oro líquido" de Marruecos
El aceite de argán es el aceite más caro del mundo, por lo que también es llamado “Oro líquido". Una botella de un litro vale en Europa casi 60 euros. En Marruecos, es un producto de lujo con un destinatario: el turista. Sin embargo, sus productoras son en su mayoría mujeres de zonas rurales, que no ven en sus bolsillos más de 50 dírhams al día por nueve horas de trabajo.
Aceite de argán: ¿Qué dice la ciencia?
Rico en ácidos grasos esenciales
• un 80% de ácidos grasos esenciales (ácido linoléico 50 %, ácido alfalinolénico 15 %, acido oleico 12 %, acido araquidónico 1 %, acido gammalinolénico 3 %);
• Tiene muchas cosas en común con el aceite de oliva, pero es más estable con un alto contenido en ácido linoléico, ácido graso esencial es aconsejado para reducir la tasa de colesterol y prevenir enfermedades cardiovasculares.
• contiene grandes cantidades de tocopheroles (vitamina E) (casi tres veces más que el aceite de oliva).
Efecto anti-aging
• Es apreciado por su efecto anti-aging por la gran cantidad de antioxidantes y sus poderes curativos;
• Según una antigua tradición marroquí, a los niños se les daba en el desayuno pan con aceite de argán para fortalecerles y las mujeres se hacían masajes en todo el cuerpo para evitar el envejecimiento de la piel y para estimular la circulación.
Efecto regenerativo del piel
• En la cosmetología moderna se aplica el aceite de argán en la piel por su efecto regenerativo;
• Científicos franceses de la universidad de Metz han podido probar que el aceite provoca un rejuvenecimiento de las células;
• Según el médico alemán Dr. Perter Schleicher : tomar dos cucharitas al día para disfrutar de los efectos curativos de este aceite.
Propiedades anti cancerígenas
• Científicos trabajan en un proyecto para analizar las propiedades anti cancerígenas del aceite de argán.
• Las hipótesis propuestas en la investigación: si el consumo de ese aceite tendría un efecto preventivo sobre los tumores más frecuentes, tales como los cánceres de mama, pulmón y colon.
Conclusión
Las cooperativas de mujeres productoras de aceite de argán están creciendo en muchas aldeas pequeñas. Una saturación del mercado puede esperarse en poco tiempo, lo que generará una disminución de la presión sobre los precios y las ganancias. El principal problema para estas cooperativas es la comercialización de los productos derivados del Argán.

Preguntas para el debate
¿Quién disfruta del desarrollo de los productos del argán?
¿Cómo mejorar la situación de estas mujeres que son la fuente de este desarrollo?
¿Cómo deben responder las cooperativas a la demanda internacional en términos de certificación de la producción y estándares?
¿Cuál sería el impacto de este desarrollo en el medio ambiente?

El Aich Ahmed : C1 (19:00 hasta 21:00)